Fu un'archeologa e paleoantropologa inglese nata in Inghilterra e morta a Nairobi in Kenia, fu moglie del grande paleoantropologo Louis Leakey, ma soprattutto le riuscì a diventare una grande ricercatrice, che non visse all'ombra del marito, ma portà avanti i suoi studi e le sue ricerche sugli ominidi, sui fossili umani, allo scoperta dei nostri antenati, anche se si vuole dell'anello di congiunzione tra l'uomo e le scimmie.